子供を英会話教室に行かせても意味ない？無駄にしないためにできること　

英会話は子供の人気習い事ランキングでも上位に入るほど定番の習い事です。それだけ自分の子供に英語を話せるようになってほしい！と思っている親御さんが多いということですが、それでも英語がペラペラの子供ってそんなにいないような…と思うのも実情です。

今回の記事では、現役オンライン英会話講師で子供向けのレッスンも行っており、自身も子供のころから英語教室に通い勉強してきた筆者が、以下のことについて解説していきます。

子供を英会話教室に行かせても意味ないと言われる理由！意味ないケースもある

英会話教室は英語の上達にある程度は効果がありますが、それでも英会話教室に行っているからと言って英語がペラペラになるとは思えませんよね。まずは子供の英会話の意味のない以下のようなケースについて紹介していきます。それぞれについて細かくみていきましょう。

週一回の英会話では効果が薄い

英会話教室はたいてい週に一回だと思いますが、それでは圧倒的に英語を話す機会が少ないです。語学学習は継続が何よりも大事。例えば留学はそのためのもので、英語環境にある程度の期間どっぷりつからないと話せるレベルまでは至りません。週に一回、30分から１時間だけでのレッスンでは必要な学習時間はカバーできないでしょう。

英会話教室に丸投げ状態で満足している

「英会話教室に行っているから自然と英語が話せるようになる」は大間違いです！英語学習を英会話教室に丸投げするのは効率が悪いです。週に一回の英会話を何年も続けていれば英語が話せるようになるかもしれませんが、それだけでは明らかに学習量が足りませんし、何年もかかってしまうのは月謝的にも勿体ないですよね。家での英語勉強も併せて行っていないと、英語は定着しないかもしれません。

家で英語に触れる機会がない

英会話教室で英語をやっても、それをアウトプットする場がなければなかなか話せるようにはなりません。家では日本語だけを話していては、せっかく英語を習っても英語を使って人とコミュニケーションを取るというイメージがつかみにくいかもしれません。

毎日の生活の中に英語が入ってこないと、英会話が非日常的なものになってしまい英語を話せるようになるのは難しいでしょう。

英会話教室が楽しいだけで必要な力を身に着けられない

英会話教室が楽しいのはとてもいいことです！しかし、楽しいだけでは英語が身につかないのも事実。英語でゲームをしたり、英語で歌を歌ったり、お友達がたくさんできたりと楽しいことは素晴らしいことですが、英会話教室で行うゲームは一度ルールや言葉を覚えてしまったら割と簡単にできてしまうものも多く、楽しいけれど英語力が身についているわけではないということも起こります。

また、生徒は日本人ばかりなので結局日本人のお友達と楽しく日本語でお話をしているということもあるあるです。

無理やり英会話教室に通わせている

子供が英語に全く興味がないパターンもあります。どんな習い事もそうですが、親が無理やり始めさせても長続きしなかったり子供がそれを嫌いになってしまうことがあります。英語は大人になってからでも、興味があれば自分で勉強するものです。また小学校に上がれば、学校で強制的に勉強することになります。無理やり英語の勉強をさせる必要はないと筆者は思います。

筆者が子供のころに通っていた例（意味なかった！！！）

筆者も小学校低学年のころ、英語教室に通っていました。当時はまだ小学校では英語の科目はなく、ママ友の紹介で近所の個人経営の英会話教室に行っていました。その教室はとても楽しかったですが、結論から言うと、そこで英語力はまったく伸びませんでした！

その英会話教室は英語ネイティブの先生が営んでおり、主にゲームをしながら英語を身に着けようというコンセプトのところでした。先生の家にはたくさんのボードゲームがあり、英語フレーズを使いながらゲームをして楽しみながら英語を話すというものでしたが、今となっては記憶にあるのはゲームの内容とイラストのみ(笑)グループレッスンでしたが生徒もみんな日本人のお友達なので基本的には日本語で会話をしており、「英語を話さなきゃ！」「頭使わなきゃ！」ということを一度も思いませんでしたね。子どもながらに、もう少しちゃんと（？）英語を勉強したいなあと思ったのを覚えています。

その後中学生になり英語は得意教科になるのですが、それは筆者が自分からアメリカの文化に興味を持ち『英語漬け』（当時人気だったニンテンドーDSのゲーム）で英語をやりまくったという経緯があります。やはり英会話教室は一長一短、英語の習得は本人が自力で勉強できるかどうかにかかっている部分は大きいでしょう。

子供を英会話教室に通わせるメリット・効果もたくさんある

英会話教室は意味がないかも！という話をしてきましたが、もちろん英会話教室に通うメリットや効果もたくさんあります。ここでは以下のような英会話教室のメリットを紹介します。

英語を始め語学への興味がわく

日本語のみの環境で育ってきた子供たちにとって、海外は未知の世界。英語という言語の存在も子供たちにとっては不思議なものです。英会話教室に通うことで英語が好きになる子、英語が話せることにあこがれる子、英語以外の国の言葉も知りたい！と思うようになる子など、語学が好きになれる可能性があるでしょう。

レッスンを通して新しい文化や世界について学べる

日本で育ってきた子供にとって、海外の文化を知ることはとても貴重な体験です。筆者の通っていた英会話教室は英語力こそ伸びなかったものの、アメリカのお菓子を食べたりティーパーティーの作法を学んだり、日本とは違う音楽を聴いたり、ハロウィンパーティーを全力で楽しんだりと異なる文化を知ることができたのは楽しかったのを覚えています。

コミュニケーション能力・スピーキングの度胸がつく

英語しか通じない状況で先生となんとかコミュニケ―ションを取る！とてもチャレンジングですがジェスチャーを交え自分の知ってる語彙を駆使してなんとか話そうとするという体験はコミュニケーション能力の向上、さらに英語を話す度胸をつけることができるでしょう。

日本にいても英語の勉強はできますが、英語を話す機会は非常に少ないです。少しでも英語を話さなければいけない環境に身を置くことは大切です。

後悔しないために英会話教室以外でも英語の勉強は必須！おうち英語勉強法

英会話教室に丸投げはよくない！という話をしましたが、ここでは家で子供とできる具体的な英語の勉強方法を見ていきましょう。ぜひ親のみなさんもお子様と一緒に英語を勉強してみてはいかがでしょうか？

英会話教室で習ったことを家でも使ってみる

「英会話教室楽しかった？」と聞くだけではなく、「何を習ったの？」「今日習ったことパパとママにも教えてほしいな～」など、自然と復習ができるように会話をしてみましょう。家で英語のアウトプットの機会を設けることが大切です！

親も恥ずかしがらずに英語を話す、子供と一緒に勉強する

子どもが英語を覚えるのは、親が英語を話すことが一番の近道だと思います。筆者はオンラインで世界中の子供たちに日本語を教えています。生徒の多くは英語圏ではありませんが、それでも英語を話せる子が非常に多いです。そういった子供たちにどうやって英語を勉強したのかを聞くと、「英語は親に教わった」「母国語と英語の二つが話せることは結構当たり前」という意見が多いです。

大人になってから英語の勉強を始める人も非常に多いので、ぜひ子どもと一緒に英語の勉強をして、家族みんなで英語が話せるようになったらとても素敵です！子供だけ頑張るのではなく、ぜひ家族みんなで英語に触れてみてはいかがでしょうか。

YouTubeで英語のコンテンツを見る

YouTubeは無料で学習できる英語コンテンツが大量です！！これを使わない手はありませんよね。子どもにあまりYouTubeを見せたくない…という意見もあるかもしれませんが、親と一緒に見る、自動再生をオフにするなどの措置をとってYouTubeで英語のアニメや歌を見てみましょう。

例えばこちらのPeppa Pig（イギリス）は日本でも人気のこぶたのキャラクター。英語は少し難しいですが、映像で話の流れがわかるので子供でも見やすいです。

オンライン英会話との組み合わせ

英会話教室に頻繁に通わせるのは月謝が高くてできないけれど、でも週一の英会話ぐらいじゃ足りないなあ…と思っている方には、オンライン英会話もおすすめです。オンライン英会話のメリットは、以下の通りです。

筆者はオンライン英会話講師をしていますが、子供の受講は非常に多いです！幼稚園児の生徒さんも珍しくなく、親が横についていて授業を行うパターンが多いです。一対一なので子供がたくさん英語を話せる、好きな話ができる、という点が楽しいようです。

子供の英会話に関する質問あれこれ

子供の英会話に関するよくある質問を集めてみました。

子供の英会話はいつからやるべき？

一般的には小学校３年生までに始めるといいと言われているそうです。小学校３年生以前の子供はまだ外国語に抵抗を示すことが少なく、母国語を覚えるように自然に英語が習得できることが期待されます。しかし年齢が上がるにつれ、我々が学校で勉強したように「第二言語習得としての勉強」として英語を捉えるようになってしまいます。

カナダ在住の筆者の周りには、カナダで育ったけれど親の母国語と英語のバイリンガルという人がとても多いです。たった３，４歳の子供でも二つの言語で話すことができており、生活の中で二つの言語を使うことで自然に習得しているようです。また幼い子供たちは真似をするのが得意ですし、英語を話すことが恥ずかしい！という意識もありません。しかしもちろん子供によって英語の習得速度は異なります。無理はせず、自分の子供に合ったペースで英語を勉強するのが一番です。

子供の英会話教室はネイティブの先生がいい？

ネイティブ講師のメリットとしては、✅発音がいい✅英語を使うしかない環境になる✅海外の文化を学べるというものがあります。特に子供たちは真似るのが得意なので、きれいな発音に触れることは発音をよくするうえで大切です。

一方、ノンネイティブの日本人講師を選ぶメリットもあります。✅日本語が使えるので緊張が和らぐ✅日本の子供が好きなコンテンツがわかっている✅ネイティブレベルの英語力がつかなくてもある程度話せれば十分というように、子供が安心できる環境であることも重要です。また、日本人の英語学習において、ネイティブレベルの英語が話せる必要はありません。コミュニケーションが問題なくとれるくらいの英語力を身に着けさせたいというくらいであれば、日本人講師でも全く問題はないでしょう。

子供が英会話教室を嫌がる…続けさせるべき？

無理やりの英語学習はおすすめしません。英語が嫌いになってしまうと、その後の小中高での英語勉強にも支障をきたしかねません。その際には、✅違う英会話教室を見つける✅オンライン英会話に移行する✅無料体験を最大限使って子どもに合う教室・先生を見つけるという対処法が考えられます。

もちろん、英語が話せることがすべてではありません！言わずもがな日本国内では日本語だけで十分生きていけますし、英語に興味がわいたら大きくなってから自分から勉強することもできます。

まとめ：英会話教室は通っているだけじゃ意味ないかも！継続した英語学習が大事

子供の英語学習は週に一回の英会話教室では足りないかもしれません。普段の生活が日本語である以上、日本に居ながら英語を習得するには家でも英語に触れる機会を作ることは欠かせません。

しかし家でも英語を使うようにするなど効果的に英会話教室を利すれば、英会話教室を意味のあるものにすることができるはずです。

ぜひお子様と一緒に、親の皆さんも英語の勉強をしてみてはいかがでしょうか？